Onagra – perfume do entardecer

A onagra (Oenothera biennis), também conhecida por erva dos burros, é uma planta bienal, da família das Onoteráceas. Cresce espontânea nos prados, bermas de estrada, ribanceiras, etc. Floresce entre Maio e Setembro e chega a atingir 1,5m de altura. Dos botões avermelhados dispostos ao longo do caule erecto, vão surgindo ao anoitecer flores de um amarelo florescente que duram apenas de um a dois dias, para logo murcharem e darem o lugar a outras, de forma que a planta está sempre em flor. Estas flores emanam um doce e delicado perfume, e o seu pólen é transportado por abelhas e borboletas nocturnas

Originária da América do Norte, foi importada da Virgínia para a Europa (Pádua, Itália) em 1619. A partir de então difundiu-se por todo o continente europeu, ao qual se adaptou facilmente. A onagra é hoje cultivada comercialmente para a extracção do óleo das suas sementes.

O óleo de onagra é uma das substâncias mais ricas em ácidos gordos insanturados (ácido cislinoleico, e ácido cisgamalanoleico).

Propriedades

As cápsulas de óleo de onagra que pode comprar em qualquer ervanária, são muito úteis no combate a problemas relacionados com o síndrome pré-menstrual. É ainda útil em todo o tipo de problemas de pele, especialmente eczema. Faz baixar a tensão arterial e evita a agregação de plaquetas, protegendo de doenças coronárias. É ainda útil no combate ao excesso de peso, perturbações mentais, arterite, e desintoxicações de alcoólicos, regenerando o fígado e actuando como calmante e anti-depressivo.

A onagra, juntamente com o hipericão, é uma das plantas sobre a qual se têm feito mais estudos. Por exemplo: em 1981, no St. Thomas Hospital em Londres, foram tratadas 65 mulheres com síndrome pré-menstrual; 61% das mulheres tiveram alívio completo e 23% tiveram alívio parcial. Um outro estudo publicado na revista Lancelote comprova que as cápsulas de óleo de onagra administradas a crianças hiperactivas ajuda a acalmá-las. São ainda reconhecidos bons resultados em testes feitos a pacientes que sofrem de febre reumatóide.

As flores, folhas e casca do caule são sedativas e têm sido utilizadas no tratamento da tosse convulsa e asma, e ainda externamente em cataplasmas para aliviar dores reumáticas.

Culinária

As flores comestíveis e com sabor semelhante ao da alface servem para decorar saladas e pratos vários, depois de retirada a parte de dentro das sépalas. As folhas mais tenras e as raízes são também comestíveis, tendo estas um sabor semelhante à pastinaca, muito apreciada nos países nórdicos.

Receita – molho de pepino com onagra

- Seis botões de flores de onagra;

- 2 iogurtes naturais sem açúcar ou 125g de queijo creme;

- 2 pepinos médios;

Onagra (Oenothera biennis)

- 3 colheres de sopa de hortelã-pimenta picada

- Pimenta

- Sal

- ½ limão

Ralar os pepinos descascados e espremer a água. Juntar os iogurtes ou o queijo, a hortelã e os botões de onagra, retirando a parte verde. Juntar sal, pimenta e sumo de ½ limão. Misturar tudo e decorar com flores frescas de onagra antes de servir.
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