Vai um chá de tomilho?

Na antiguidade, o tomilho era considerado uma planta sagrada. Já figurava nos herbários dos Assírios como planta para tratar doenças dos pulmões e intestinos. Era conhecido dos egípcios e foi encontrada uma variedade no túmulo de Tuthankamon e sabe-se hoje que os egípcios o utilizavam para embalsamar. Para os romanos era o símbolo da força, e entre os gregos, era e é ainda hoje muito apreciado na medicina, na culinária e no fabrico de mel. É originário da bacia do Mediterrâneo, e cresce em abundância no sul da França, Espanha, Portugal, Itália e Grécia. O tomilho é hoje plantado um pouco por todo o mundo.

Existem várias espécies de tomilho (Thymus) cada uma delas com diferentes percentagens de óleos voláteis e fragrâncias. Assim, o tomilho de limão (Thymus x citriodorus) exala um delicado perfume a limão algo semelhante à lúcia-lima. O tomilho (Thymus vulgaris ou Thymus praeco x) são porventura os mais utilizados na medicina e para a extracção do óleo essencial. O tomilho silvestre (Thymus serpyllum) é conhecido como a mãe dos tomilhos. A R.H.S. (Royal Herb Society) de Inglaterra tem identificadas cerca de 120 variedades de tomilho.

Propriedades

O componente timol é um forte anti-fúngico e anti-bacteriano, sendo muito utilizado no combate às infecções pulmonares como bronquite, pleuresia, e tosse convulsa. Ajuda a desobstruir as vias respiratórias e tem acção expectorante e é frequente encontrá-lo como ingrediente principal nos xaropes contra a tosse. Uma infusão tomada 3 a 4 vezes ao dia ajuda a combater dores de garganta e inflamações da boca e gengivas. Esta mesma infusão, pode também ser utilizada em gargarejos ou para lavar feridas. Tem propriedades vermífugas, ajudando a expelir vermes intestinais. É útil no combate à febre-dos-fenos e nalguns casos de asma. O tomilho neutraliza o bacilo de Koch (tuberculose). O timol e o carvacrol relaxam a suave cobertura muscular do trato gastro-intestinal o que o torna anti-espasmódico e um bom auxiliar digestivo, sobretudo em casos de flatulência. É ainda utilizado para aliviar problemas de cistite. Externamente pode utilizar-se para curar pé-de-atleta, candídase e outras infecções fúngicas. Alivia picadas de insecto, dores reumáticas, sarna e piolhos. Tanto em forma de infusão ou algumas gotas do óleo essencial diluídas em água ou óleo de amêndoas doces.